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さて、日本では2月は別名「如月（きさらぎ）」と呼ばれています。この美しい響きには、「寒さへの備え」と「春への期待」という２つの物語が込められているそうです。「きさらぎ」という響きは、「衣更着（きぬさらぎ）」から来ているという説が有力ですが、寒さを防ぐためにもう一枚衣を羽織る――この言葉にはそんな冬の知恵が込められています。
一方で、「春の陽気がさらに来る（更来）」、あるいは「草木が生き返る（生更ぎ）」という、春への期待と希望を表した由来も伝えられています。
また、漢字の「如月」は中国の古典に由来します。「如」には「従う」という意味があり、厳しい冬を越えた万物が自然の摂理に「従って」一斉に動き出す月の力を象徴しているのだとか。
「如月」という言葉には、震えるような寒さに耐えながらも、心のどこかで春の胎動を感じる――そんな静かな躍動感が秘められています。シカゴの長い冬の先にも、穏やかで美しい季節が待っています。どうぞ今月も暖かくして、健やかにお過ごしください。
